여름에 더울 때 에어컨 바람 한 번 쐬면 정말 시원하지? 그런데 말이야, 우리 지구에도 그런 역할을 하는 존재가 있어. 바로 바로 ‘바다’야! 바다가 없었다면 지금 지구는 정말 뜨거워서 살기 어려웠을지도 몰라.
바다는 어떻게 지구를 시원하게 만들어?
우선 바다는 엄청 넓고 깊어서 태양빛을 많이 흡수해. 그 열을 바로 내보내지 않고 오랫동안 품고 있다가, 밤이 되면 천천히 내보내. 그래서 낮에는 더운 공기를 잡아두고, 밤에는 서서히 식혀주면서 지구의 기온을 조절해주는 거야.
해류는 지구를 돌며 온도를 조절해
‘해류’라는 건 바닷물이 움직이는 거야. 바다 안에 큰 강이 흐른다고 상상해봐! 따뜻한 바닷물은 북쪽으로 올라가고, 차가운 바닷물은 아래로 내려오면서 서로 섞이지. 이 흐름 덕분에 지구 곳곳의 온도가 균형을 이루게 돼.
예를 들어 적도 부근에서 따뜻해진 바닷물이 위로 올라가 추운 지역을 덜 춥게 만들고, 반대로 차가운 바닷물은 내려와 더운 지역을 식혀주기도 해. 바다가 지구 전체를 다니며 온도를 조절해주는 진짜 에어컨 역할을 하는 거지!
바다는 이산화탄소도 흡수해
우리가 자동차를 타거나, 공장에서 나오는 연기엔 이산화탄소가 많이 포함되어 있어. 이산화탄소는 지구를 점점 더 뜨겁게 만드는 주범 중 하나야. 다행히 바다가 그걸 일부 흡수해줘. 그래서 공기 중 이산화탄소가 너무 많아지는 걸 막아주는 거지.
그런데 요즘 바다가 힘들어지고 있어
문제는 지금 지구가 너무 빨리 더워지고 있다는 거야. 이걸 '지구 온난화'라고 불러. 바다가 예전보다 더 많은 열을 흡수해야 하고, 이산화탄소도 너무 많아서 감당이 어려워지고 있어. 바다의 온도가 오르면, 해수면도 올라가고, 날씨도 더 심하게 변해.
바다가 예전처럼 열심히 일하게 하려면, 우리도 도와줘야 해. 쓰레기를 줄이고, 에너지를 아껴 쓰고, 탄소 배출도 줄이는 작은 행동들이 바다에게 큰 힘이 될 수 있어.
우리가 바다를 지켜야 하는 이유
바다는 그냥 멋진 풍경이 아니라, 우리 지구 전체의 온도를 맞춰주는 중요한 존재야. 생물들이 살고 있는 곳이기도 하고, 우리가 살아가는 데 필요한 산소도 만들어줘. 그래서 바다가 건강해야 우리도 건강할 수 있어.
우리가 지구에서 계속 행복하게 살려면, 바다도 함께 건강하게 살아야 해. 바다를 더럽히지 않고, 쓰레기를 줄이고, 바닷속 생물을 소중히 생각하는 마음이 필요해.
자주 묻는 질문 (Q&A)
- Q1. 바다가 정말 에어컨처럼 작동해요?
네! 바다는 태양열을 흡수하고 내보내면서 지구 온도를 조절해줘요. - Q2. 해류는 왜 중요해요?
해류는 따뜻한 물과 차가운 물을 이동시켜서 지구 전체의 기온을 고르게 해줘요. - Q3. 바다가 이산화탄소를 흡수하면 무슨 도움이 돼요?
공기 중 온실가스를 줄여줘서 지구가 너무 뜨거워지지 않도록 막아줘요. - Q4. 바닷물이 따뜻해지면 어떤 일이 생겨요?
해수면이 올라가고, 기상이변(태풍, 폭우 등)이 더 자주 생길 수 있어요. - Q5. 바다를 지키려면 우리는 뭘 할 수 있나요?
플라스틱 사용 줄이기, 재활용하기, 에너지 절약하기부터 시작하면 좋아요! - Q6. 해류가 멈출 수도 있나요?
기후 변화가 심해지면 해류의 흐름이 느려지거나 멈출 수 있어요. - Q7. 지구 온난화가 바다 생물에게도 영향을 줘요?
네! 산호초가 죽거나, 물고기들이 살던 곳을 떠나기도 해요. - Q8. 북극과 남극 얼음이 녹는 게 왜 문제예요?
얼음이 녹으면 바닷물이 많아져서 해수면이 올라가고, 기온도 더 올라가요. - Q9. 어린이도 바다 지키는 일에 참여할 수 있나요?
그럼요! 분리수거 잘하고, 전기 아껴 쓰고, 텀블러 쓰는 것도 큰 도움이 돼요. - Q10. 바다의 온도가 올라가면 왜 문제가 되나요?
바다 생태계가 무너질 수 있고, 전 세계 기후가 더 불안정해질 수 있어요.